Londres visto por un francés

Claude Monet (1840-1926)
Londres, el Parlamento. Boquete de sol en la niebla
1904
Óleo sobre lienzo
Alt. 81; Anch. 92 cm.
Musée dÔrsay

El motivo del Parlamento de Londres aparece con insistencia en la obra de Monet, en 1900. Fue sobre todo observado por el pintor desde una terraza del hospital San Thomas, situado en la orilla opuesta del río, cerca del puente de Westminster. La producción londinense de Monet, que también incluye vistas de los puentes de Charing Cross y de Waterloo, está en realidad dominada por las variaciones de la luz y de la atmósfera, propias del famoso "fog", la niebla que envuelve la ciudad, en especial durante el otoño y el invierno.
Silueta irreal y fantasmagórica, el Parlamente surge como una aparición. La arquitectura de piedra parece haber perdido toda consistencia. Cielo y agua están pintados con las mismas tonalidades, dominadas por el malva y el anaranjado. La pincelada está sistemáticamente fragmentada en múltiples manchas coloreadas, para mostrar la densidad de la atmósfera y de la bruma. Paradójicamente, estos impalpables elementos se vuelven más tangibles que el edificio evanescente y disuelto en la sombra.

Aguja de Cleopatra

La aguja de Cleopatra o Cleopatra's Needle, está situada en Westminster a orillas del Támesis. Fue un regalo por parte de Mehemet Ali al pueblo inglés en 1819.

El obelisco conmemora la victoria de Nelson sobre Francia en la batalla del Nilo. El gobierno no autorizó el regalo en un principio por el alto coste que suponía su traslado, permaneciendo en Alejandría hasta que Erasmus Wilson se encargo en 1877 de financiar el traslado.

El obelisco fue construido por Tutmosis III.

Londres: Ruta 15

Las rutas 9 y 15 en Londres son las únicas que actualmente utilizan los autobuses rojos de dos pisos en los que se entra por la trasera del bus. Una autentica delicia realizar aunque ssolo sea un paseo en este "routemaster" forma en como le llaman a esta línea de transport.
Con la línea 15 pasaremos por por Trafalgar Square, Saint Paul, Tower Hill. Desde 1954 circulan por la ciudad y son muchos los que hoy en día se niegan a que desaparezca este emblema.
La nostalgia para muchos y la conservación de las tradiciones tan marcada en el pueblo británico hace que podamos disfruar de un paseo a lo largo de la 15 o la 9

London Docklands

London Docklands desde Londres a Greenwich. La verdadera riqueza de Londres siempre ha sido generada por el comercio - durante los siglos XVIII y XIX - cuando los muelles y los almacenes que salpicaban las riberas del río entre el Puente de Londres y Greenwich fueron transformados en el mayor puerto del mundo.
Estos nuevos muelles dominarían el comercio mundial durante 150 años y la apertura de la dársena de Limehouse en 1812 se hizo para enlazar estos muelles con el resto del pais por medio de una red de canales y vías fluviales internas, que resultaron ser un factor vital para la revolución industrial.
No hay parte de Londres donde esté más visible la prueba de esta revolución que en Docklands.
En el muelle Burrell, en la isla de Dogs, donde tiempo atrás Enrique VIII guardaba sus perros de caza, Isambard Kingdom Brunel donde construyó el Great Eastern, el mayor de los barcos construidos en hierro en el Támesis. También fue él quien diseño y construyó los túneles bajo el río en Wapping (hoy en día forman parte del metro de Londres) y Greenwich, un tunel de peatones aun en uso para el público.
Hoy, el Docklands Londinense ha sufrido otra transformación más: los muelles donde en otrora amarraban los grandes clippers, se han convertido en marinas. Calles oscuras y almacenes conocidos de Dickens y Sherlock Holmes han vuelto a nacer como casas y oficinas.

Westminster y Londres

Los romanos invadieron Gran Bretaña en el 43 DC asentándose en Kent. Persiguiendo a los antiguos británicos a lo largo del Támesis, llegando a una zona vadeable. En este punto construyeron una guarnición que le llamaron Londinium. Poco más tarde construyeron el primer puente sobre el río. Fue construido integramente de madera y estaba un poco más abajo del actual London Bridge (El puente de Londres). Cuando los romanos se marcharon, tanto el pueblo de Londres como el puente fueron saquedados por los vikingos llevándose las riquezas que el pueblo había conseguido gracias al comercio. En el año 886, Alfredo el Grande expulsó a los vikingos y el pueblo comenzó a prosperar como consecuencia del aumento del comercio. Se reparó el puente y la ciudad continuo su expansión.
En el año volvieron los vikingos ocupando Londres hasta el año 1014 cuando Etheired acompañado por el normando Olaf libera la ciudad.
En el siglo VIII los monjes benedictinos se asentaron en la orilla norte del río hacia el oeste de Londres. Cuando subía la marea su asentamiento en la isla de Thorney quedaba completamente rodeado por el río que en aquel tiempo era mucho más ancho que en la actualidad.
Posteriormente la zona fue utilizada como residencia real, donde primero el rey Canuto y después Eduardo el Confesor. fue él quien estableció la división entre el centro para el comercio, la ciudad de Londres y el gobierno la ciudad de Westminster.
Eduardo una vez proclamado rey recupero el antiguo monasterio. La abadía se consagro el 28 de diciembre de 1065. El rey fue enterrado ya en la abadía. El sucesor Harold ya fue coronado rey en la nuevaa abadía, comenzando de esta forma una tradición que dura hasta hoy.
En 1066 Guillermo el Conquistador fue coronado en Westminster el día de Navidad. Para reafirmar su poder sobre los anglosajones Guillermo comenzó a construir castillos donde hoy en día uno de los más representativos es la Torre de Londres. Se empezo a constuir en 1078. La torre dominaba tanto por río como carretera y en años posteriores fue ampliada. La torre sangrienta fue el lugar donde asesinaron al rey Eduardo y a su hermano posiblemente por orden de Ricardo III en 1483. Sus cuerpos los encontraron en el siglo XVII y enterrados en la Abadía de Westminster.
Posteriormente los reyes normandos valoraron la torre como símbolo de la dominación de Londres, pero prefirieron el palacio de Westminster que Guillermo Rufus había reconstruido en el año 1097 como su residencia. Los muros inferiores de la Gran Sala todavía permanecen y junto con el tejado gótico de madera añadido por Ricardo II en el siglo XIV, permanece como la parte más antigua de las Casas del Parlamento. El más famoso de los puentes de Londres fue terminado en el año 1209, tenía una capilla construida en el centro, más tarde tiendas y para nediados del siglo XIV tenía 198 casas sobre sus 320 metros de longitud. En su entrada sur, Bridge Gate, se mostraban sobre postes las cabezas de los traidores. Los 19 pilares de piedra que soportaban el puente, restringían el flujo del río tanto que en invierno se congelaba y sobre el hielo se celebraban las Ferias Heladas.
Los reyes normandos rara vez permanecieron en Westminster o en ningun otro sitio durante mucho tiempo y el gobierno estaba allí donde estaba el rey, pero el incremento de los registros y la administración, obligó a crear un asentamiento permanente para el gobierno.
En 1240, tuvo lugar el primer parlamento en Westminster y Eduardo III lo convirtió en su casa. Su hijo Eduardo nació alli y él también murio allí.
A lo largo del siglo XVI reinaron los Tudores, el pais prosperó y aumento la importancia de Londres como puerto y como centro comercial en el mundo. Un incendio en 1512 destruyo gran parte del palacio original de Westmisnter y los primeros 20 años del reinado de Enrique VIII se dirigieron desde Greenwich. La ruptura final con la tradición real de mantener un palacio en Westminster llego en enero de 1649, cuando tras su proceso en la original Gran Sala del Palacio de Westminster, Carlos fue conducido a su ejecución fuera de la Sala de banquetes de Whitehall. Nunca más el palacio de Westminster volvería a ser residencia de un monarca.
A principios del siglo XVII la ciudad de Londres se había extendido lejos del centro amurallado romano para encontrarse con la ciudad de Westminster en Temple Bar. La ciudad de Londres fue destruida en 1666 cuando un incendio originado en la panadería del rey en Pudding Lane se extendió por los edificios de madera de la vieja ciudad, en cuatro días fueron destruidas 13200 casas y mas de 100.000 personas se quedaron sin hogar.
Sobre las cenizas resurgiría una nueva ciudad de Londres. su foco central sería la catedral de San Pablo de Christopher Wren, terminada en 1710.

Imágenes de Londres

La City

National Gallery

Trafalgar Square

Oxford Street

Catedral de Christ Church - Oxford -

680-727: Tiempo en el que vivió Santa Frideswide, santa patrona de Oxford y fundadora de la primera iglesia en este sitio.
1150-1210: Se construye la catedral como iglesia monasterio.
1524: Clausura del monasterio
1525: El cardenal Thomas Wolsey funda Cardinal's College - el Colegio del Cardenal - y se convierte en una capilla de collge.
1542: Se crea la diocesis de Oxford. Durante los primeros años de su existencia, su catedral se halla en Osney, justo a las afueras de Oxford.
1546: Esta iglesia se convierte en catedral y el rey Enrique VIII vuelve a fundar el college y la catedral, dándole el nombre de Christ Church.
1642-1646: Guerra civil inglesa, durante la cual el rey Carlos I vive y rinde culto en Christ Church.
Década del 1720: John y Charles Wesley estudian en Christ Church y a los dos se les ordena en la catedral.
1870-1876: La mayor parte del interior de la catedral es rediseñada por Sir George Gilbert Scott

La vidriera de Jonas. Abraham van Linge (1630). Unicamente la figura de San Jonas está hecha de estaño. El resto lo conforman pequeños paneles de cristal pintado, en los que se puede ver la ciudad de Niniva representada en gran detalle.
La vidriera de Santa Frideswide. Edward Burne-Jones, 1858. Este panel superior muestra un barco de almas que lleva a Santa Frideswide al cielo, Los paneles inferiores de la vidriera, pintados en colores vivos, relatan la historia terrenal de esta santa local del siglo VIII.
El relicario. Construido en el año 1289. Destruido en el año 1538. Reconstruido en el año 1889, 2002. Se trata del monumento más antiguo de la catedral. El relicario está cubierto de esculturas minuciosamente elaboradas de plantas y rostros. Tiempo atrás guardaba las reliquias de Santa Frideswide, la santa patrona de Oxford, pero fue destruido durante la reforma. Desde entonces Frideswide se encuentra sepultada en una tumba cercana.
El altar de Bell. Jim Patridge, 2000. Este altar fue construido para conmemorar el milenio y está dedicado a la memoria del Obispo George Bell, que se opuso valientemente al bombardeo de ciudades alemanas en la segunda Guerra Mundial. La cruz que se aprecia detrás fue tallada de la piedra de la parte inferior del altar.
La boveda del coro. William Orchard, 1550. Boveda compuesta por una serie de relieves en forma de estrella con la finalidad de crear una imagen celestial. De ella penden doce gráciles cimbras ornamentales talladas en piedra.
La vidriera de Santa Catalina. Edward Burne-Jones, 1878. El rostro de la figura central, Santa Catalina de Alejandría, es en realidad el retrato de Edith Liddell, hermana de la famosa Alicia, inspiradora del libro Alicia en el pais de las maravillas. También se puede ver un retrato de Alicia en una de las vidrieras del comedor (Great Hall) de Christ Church.
La vidriera de Becket. 1320. Vidriera medieval es la más antigua de la catedral y contiene un panel común que muestra el martirio de Arzobispo Thomas Becket, que murio en la catedral de Canterbury en el año 1170. Becket está arrodillado entre un monje y los cuatro caballeros que le asesinaron. El panel fue desfigurado en el siglo XVI y el rostro original de Becket se encuentra en paradero desconocido.

Imágenes de Londres: Parlamento - BigBen - Greenwich - London Eye

Cabinet War Rooms

Las Cabinet War Rooms (Salas del Gabine de Guerra) se encuentran en King Charles Street están situadas a tres metros de profunidad y compuestas por 21 habitaciones se encuentran tal como estaban en la segunda Guerra Mundial cuando Churchill se reunía allí con su gabinete de Guerra y Jefes del Estado Mayor durante los bombardeos de Londres.
Además de ver la habitación del propio Churchill, la de su mujer, la de los hombres de confianza, las habitaciones de reunion con los mapas que usaron en la época, las salas de transmisión de datos.
En frente de la habitación de Churchill hay una habitación que indica que era el baño privado de Churchill, pero nada más lejos de la realidad, se trata de una pequeña sala con un teléfono. Este teléfono tenía hilo directo con el presidente de los Estados Unidos y estaba de esta forma camuflado por desconfianza.

New College - Oxford

El colegio lo forman un Director, 50 miembros de la Junta de Gobierno y unos 550 estudiantes (graduados y no graduados), la mayor parte viven en los edificios del colegio o en casas cercanas al colegio. Por primera vez en 1979 se admiten mujeres estudiantes.
Al colegio se entra por New College Lane, a lo largo del muro exterior de los Claustros por un lado y el Warden’s Barn (Granero del Director) por el otro. Sobre la Font Gate (Puerta principal) está la estatua de la Virgen, recordándonos que el verdadero nombre del colegio es el de Colegio de Santa María de Winchester en Oxford aunque ha sido conocido por New College (Colegio Nuevo) desde sus principios. Fue fundado en 1379 por Guillermo de Wykeham, obispo de Winchester y Canciller de Inglaterra, cuaya estatua está a la derecha de la Virgen.
Pasando por la Font Gate (Puerta principal) debajo de los Warden’s Lodgins (Aposentos del director) se entra en el Front Quadrangle (Primer patio cuadrángular) que ha sido modelo para futuras fundaciones. A la izquierda se ven las ventanas góticas de la capilla y las tres ventanas más pequeñas del salón adjunto. Este lado del patio termina en la Munuiment Tower (Torre de defensa) por encima de las escaleras del Hall, lugar donde se guardan los archivos del colegio. Los otros tres lados del patio muestran, por ser de cantería más lisa, donde se añadió a finales del siglo XVII una tercera planta. Al mismo tiempo se substituyeron las ventanas de guillotina por las originales, una de las cuales es reproducida en el primer piso junto a la Muniment Tower (Torre de defensa).
Girando a la izquierda y pasando por la entrada de Chapel en la esquina del patio se llega a los Cloisters (Claustros) con el Bell Tower (Campanario) que se alza por encima. Esta fue, de la última construcción original del colegio, la última parte en terminarse (año 1400). Hay placas conmemorativas en las paredes, algunas tumbas bajo las losas, un viejo acebo en uno de los rincones y una atmósfera de paz.
Retrocediendo a la entrada de la capilla la puerta a la izquierda da a la Ante Chapel (Antecapilla) y a la Chapel (capilla). En la antecapilla se ven unas vidrieras medievales, una gran ventana occidental de Sir Joshua Reynolds y debajo la estatua de Lázaro de Epstein. En la capilla el báculo pastoral del fundador, de plata y esmalte; el cuadro de El Greco representando a San Jaime; por encima del enrejado el órgano construido en 1969 y vidrieras del siglo XVIII. El techo y el retablo son restauraciones del siglo XIX.
Al salir de la capilla en la esquina opuesta al patio se ve un tramo de peldaños de piedra que conducen al Hall, también parte de la construcción original. Los paneles a modo de lienzos plegados en las paredes fueron añadidos en el siglo XVI. Es uno de los salones más grandes del colegio, puede acomodar a 200 personas sentadas.
Al bajar las escaleras del salón y a la izquierda pasamos por debajo de la arcada y vamos al Garden Quadrangle (Jardín del Patio) cuyos laterales fueron añadidos sucesivamente en los siglos XV, XVII y XVIII. El patio se cierra con una elaborada reja, que es una copia del la original del siglo XVIII.
Atravesando la reja se llega al Garden dominado por el Mound (montículo). Esta zona fue un cementerio en tiempos de la Peste negra, el montículo no fue usado como tal. Es una creación posterior solo decorativa.
El jardín esta encerrado por los lados por la antigua City Wall (muralla) de Oxford. La muralla es considerablemente más antigua que el colegio, data del siglo XII. Cuando el fundador obtuvo el terreno para construir el colegio, aceptó la obligación de conservar la muralla. Cada tres años el alcalde y la corporación de la ciudad de Oxford inspeccionan la muralla para asegurarse que se cumple con lo prometido.

Methodist Central Hall

Situada frente a la abadía de Westminster, cruzamos Victoria Street y ya estamos.

Nosotros la visitamos por casualidad, acabábamos de salir de Westminster y nos encontramos con este edificio. A decir verdad mucha afluencia turística como que no había, pero nos decidimos a entrar. Nada más entrar nos recibe un guía, que las cosas son como son, educadísimo.

Nos lo enseño todo: primero una breve historia del Methodist Central Hall, nos llevo a la Capilla, a la Sala Mayor. Subimos a la parte superior del edificio. Desde la cúpula del edificio hay unas vistas impresionantes de Westminster, de las casas del Parlamento. Cuando terminamos la visita firmamos en el libro de invitados y dejamos un pequeño donativo por la amabilidad del guía. La entrada es totalmente gratuita.

Es una visita que merece la pena

Historia del Methodist Central Hall

Methodist Central Hall se inauguró en 1912 para conmemorar el primer centenario de la muerte de John Wesley fundador del metodismo (doctrina de una secta de protestantes fundada en Oxford en 1729 por John y Charles Wesley). El emplazamiento lo había ocupado con anterioridad "The Royal Aquarium" (teatro de variedades) y se adquirió con el dinero recogido a través de una campaña de recaudación por parte de los metodistas. El fondo metodista Wesleyiano del siglo XX (The Weslyan Methodist Twentieth Century Fund) se abrió en 1898 con el onjetivo declarado de recaudar un millón de guineas de un millón de metodistas para posibilitar un gran salto adelante del metodismo. El fondo se cerró en 1904 con una cantidad que superaba ligeramente el millón de guineas. De esta suma se destino una cuarta parte al diseño y construcción de este edificio centenario. Los fondos restantes se invirtieron en nuevas capillas, misones en el interior y el exterior, la enseñanza, residencias para militares y marineros, labores de temperancia y orfanatos.

El diseño del Central Hall. El diseño de este llamado edificio monumental del metodismo, se seleccionó de los 132 proyectos que se sometieron a un concurso anónimo de arquitectura. Según los pliegos del concurso el diseño no podía ser de estilo gótico. La filosofía imperante del movimiento metodista exigía que sus edificios no tuvieran parecido a las iglesias. Se pretendía crear unos edificios que no intimidasen, como venían haciendo los lugares de culto tradicionales, sino que fueran acogedores de modo que aquellos ajenos a la fe cristiana entrasen y se encontrasen agusto. El diseño ganador, sometido por los Señores Lanchester y Rickards de Londres, está muy en linea con estas ideas y de fijarse en el exterior del edificio se puede comprobar la ausencia de una cruz visible y la falta de simbolismo abiertamente religioso. La construcción es de estilo barroco vienes y de decorado romántico. El poeta Sir Johon Betjeman (poeta inglés 1906/1984, se preocupaba por la conservación de los edificios históricos, sobre todo de la época victoriana), tuvo la ocasión de alabar la arquitectura al afirmar "La cúpula del central Hall contrarresta a la perfección las torres de la Abadía de Westminster y los pináculos del Parlamento".

La capilla. Se situa a la derecha de la entrada. Aquí se celebra la reunion semanal y la vespertina dominical. Los demás días abre para la oración y la meditación individual. Este lugar lo había ocupado con anterioridad el Banco Midland que al fusionarse iba a convertirse en el banco HSBC. De hecho los planos originales incluían las camaras como parte de la infraestructura y el banco seguía funcionando como tal cuando se inauguró Central Hall en 1912. Sin embargo con ocasión de la fusión la sucursal del banco abandonó el edificio y en su lugar se hizo la capilla de nueva planta con un aforo de 200 personas. Si se compara con la Sala Mayor (The Great Hall), la capilla es de un estilo muy sencillo y muy en linea con las capillas metodistas tradicionales. La capilla se inauguró el 1 de septiembre de 2002.

El censo histórico. (The historic Roll). Se situa a la izquierda de la entrada. Esta obra de 50 tomos recoge los nombres de todos aquellos que donaron una guinea al Fondo Metodista Wesleyiano del siglo XX. La catalogación es geográfica y en sus páginas se registran no solo el nombre del donante sino también su firma. Esto es así porque antes de la encuardenación las distintas páginas de que consta el censo fueron enviadas a todos aquellos distritos y capillas que habían participado en la recaudación, de modo que al hacer acto de su donativo también firmaban los contribuyentes. Los analfabetos hacían una señal de cruz en la página y una tercera persona les inscribía el nombre. Al cierre del fondo en 1904 todas las páginas regresaron a Londres donde se encuardenaron en los 50 tomos.

La Sala Mayor (The Great Hall). Se situa al final de la escalera mayor (The Grand Staircase). Con un aforo de 2350 personas esta sala se concibió como un lugar de encuentro techado al aire libre, como reflejo del ministerio de John Wesley, que la mayor parte del tiempo se celebraba al exterior. El domo adornado de una gran belleza es interior, independiente del domo exterior y es una construcción ferrea y de hormigón que se sostiene por si sola. De 25 metros de diametro es supuestamente el segundo mayor del mundo de este estilo arquitectónico, después de la Biblioteca estatal de Melbourne en Australia. El domo exterior es de madera y recubierto de plomo. El vacío entre los dos domos alberga la maquinaria que permite bajar los candelabros para su mantenimiento y da acceso a la escalera espiral que lleva al final del domo exterior.
El órgano construido por Hill & Son y luego reconstruido por Rushworth & Dreaper (1969/70) hace gala de 4731 cañones, de los cuales los más largos miden 9,75 metros. La mayoría de los cañones están alojados en una sala detrás de la consola y tardan dos personas 2 días en llevar a cabo el afinado completo. El órgano se puede escuchar en la reunion dminical matinal. Por otra parte se organizan con frecuencia recitales de órgano a las 16:15 el primer domingo de los meses estivales.
Uno de los apellidos de mayor renombre vinculado al Central Hall es el de Lloyd-Webber. Fue el Dr. William Lloyd - Webber el director musical durante 24 años (1958/82) y fue en The Great Hall donde su hijo Andrew estrenó su primer musical, Jose el Soñador (1968).
Muchos son los dignatarios que han visitado Central Hall. Entre ellos Mahatma Gandhi, Winston Churchill, Billy Graham (predicador evangelista americano), el Príncipe Carlos y la Princesa Diana. Uno de los acontecimientos de mayor relevancia de cuantos se han celebrado aquí fue en 1946 con motivo de la Asamblea General Constituyente de las Naciones Unidas. El presidente del gobierno británico, Clement Attlee, dio la bienvenida a representantes de los 51 estados miembros participantes. Fue con ocasión de esta primera asamblea que se eligieron al Secretario general y a los miembros del Consejo de Seguridad. La ONU regreso a Central Hall en 1996 para conmemorar el 50 aniversario de la organización. Estan expuestas en el exterior del muro meridional del edificio (Tothill Street) dos placas que recuerdan estos acontecimientos.
A pesar de situarse en el distrito de Westminster, en el corazón de Londres, Central Hall no sufrio daños apenas a consecuencia de los bombardeos a que fue sometida la capital durante la segunda Guerra Mundial. El sotano (actual cafetería) se convirtió en el refugio antiaereo de Inglaterra, dando cobijo a cientos de personas cada noche a lo largo de toda la Guerra.
Los cuadros pre-rafaelescos pintados por Bernard Sleigh se colgaron en la entrada en 2003. Fueron encargados en 1913 por la Iglesia metodista de la Santisima Trinidad (Holy Trinity Methodist Church) del barrio londinense de Blackwell.

Abadía de Westminster

Desde la coronación de Guillermo el Conquistador, celebrada en 1066, la abadía ha sido la iglesia nacional de la coronación. En la abadía reposan los restos de muchos personajes famosos del último milenio.
La abadía es un lugar de culto cristiano. Cada hora se hace una pausa de un minuto para rezar.
La abadía se fundo en el año 960 DC siendo inicialmente un monasterio benedictino. La abadía de Westmisnter se autofinancia, no recibe ayudas económicas ni del estado, ni de la corona ni de la iglesia.
La visita a la abadía de Westminster puede comenzar en el transepto norte, también conocido como el pasillo de los estadistas, porque está dedicado a la conmemoración de muchos primeros ministros. A la izquierda, las puertas doradas conducen a la galería norte.
Galería Norte, tumbas y capillas: Aquí están las tumbas de Eduardo I y Enrique III, se ve también el altar de Eduardo el confesor.
Tumbas de Isabel I y María I: Isabel (1533-1603) y su hermanastra María Tudor (1516-1558) están enterradas en este sepulcro. Solo exhibe la efigie de Isabel: el rostro fue moldeado sobre su máscara mortuoria.
Capilla de Enrique VII (Capilla de la Señora): es la capilla de la orden del Baño. Cabe destacar la bóveda de crucería del techo, la tumba de Enrique y su esposa Isabel de Cork y la Capilla de la Real Fuerza Aérea, donde una ventana ilustra la Batalla de Inglaterra.
María, reina de Escocia: María (1542-1587) fue la gran rival de Isabel I, que la encarceló y finalmente la hizo ejecutar. El hijo de María que se convertiría en Jacobo I de Inglaterra, hizo construir este sepulcro.
Silla de la Coronación: Esta silla de roble, realizada por orden de Eduardo I en 1301, ha sido utilizada en todas las coronaciones que desde entonces han tenido lugar. Detrás de la silla, también se ve desde otro ángulo el altar de Eduardo el Confesor.
Tumbas, capillas y rincones de los poetas: Los sepulcros de los reyes nos llevan al rincon de los poetas. Bajo un vitral azul está la tumba de Geoffrey Chaucer, que inauguró la tradición de conmemorar a artistas famosos en la abadía. Hoy este homenaje abarca a unos 120 escritores, poetas, actores, musicos y artistas.
Linterna, altar mayor y coro. La zona que está pavimentada en blanco y negro y el espacio elevado frente al altar mayor son el escenario de las coronaciones. En este lugar también fue el funeral de la Princesa Diana de Gales y el de la Reina madre Isabel. El coro canta a diario durante la época escolar y en los grandes acontecimientos nacionales.
Claustros, sala capitular, camara de las píxides y museo. Cuando entramos en los claustros nos hacemos una idea de como vivían los monjes hace 500 años.
Nave y tumba del soldado desconocido. Entrando en la nave encontramos la tumba del soldado desconocido, también hay placas dedicadas a Winston Churchill, Franklin D. Roosevelt, Isaac Newton, Charles Darwin.
Cuando salimos veremos las estatuas de los mártires del siglo XX situadas encima de la puerta.

Historia de la Abadía de Westminster

960. Los primeros monjes benedictinos se establecen en ella
1065. El 28 de diciembre se dedica a la Abadía
1066. El día de navidad se celebra la primera coronación (la de Guillermo el Conquistador)
1245. Enrique III comienza a construir la iglesia actual
1301. Se fabrica la silla de la Coronación, que desde 1308 será utilizada en todas las coronaciones celebradas en la abadía.
1400. Geoffrey Chaucer recibe sepultura en el transepto sur
1503. Comienza la construcción de la capilla de la Señora
1540. Enrique VIII ordena la disolución del monasterio
1560. Isabel I establece la abadía como iglesia colegiada
1745. Finalizan las obras de las torres occidentales
1920. El soldado desconocido recibe sepultura en la nave
1953. Se celebra la coronación de la reina Isabel II
1997. Se oficial el funeral de la Princesa Diana de Gales
2002. Se oficia el funeral de la Reina madre Isabel

Wimbledon

Para todos aquellos que le gusta el tenis, Wimbledon es uno de esos templos mundiales que siempre se ansía en visitar.

En nuestro grupo, entre los más jóvenes, hay jugadores de tenis a los que le gustaría conocer Wimbledon y asñi lo decidimos. Teníamos que dedicarle tiempo en nuestro viaje para conocerlo.

Llegamos a Wimbledon en metro, el viaje no muy largo. Hay que llegar a la última para de la linea. El metro nos deja en el pueblo de Wimbledon, hasta las pistas de tenis hay que caminar un poco, pero no mucho.

Al llegar al club de tenis, se accede directamente a la tienda del club. Allí tenemos dos posibilidades bien visitar el museo o bien visitar las pistas de tenis incluidas la pista central.

Visitar el museo es sencillo, con sacar los tickets a la entrada es suficiente. El museo está muy bien, conoceréis la historia del club de tenis, utensilios empleados en sus comienzos así como partidos emblemáticos jugados.

La otra posibilidad es ver el club de tenis incluida la pista central. Para realizar este tour hay unas horas concretas y puede suceder que cuando lleguéis el cupo esté completo para esa hora y tengáis que esperar unas buenas horas hasta el siguiente tour en caso de que sigáis queriendo visitarlo. Por ello os aconsejamos que la víspera llaméis al club de tenis y confirméis una hora de visita. De esta forma lo tenéis asegurado.

Como fin al paseo también os recomendamos, caso de gustaros la cerveza, un pub casi en frente de la estación de metro, donde se sirve la cerveza más fría de Londres, es lo que anuncian en el pub y tras probarla parece que es asi.

Comer en Londres

Encontrar un lugar económico para comer en Londres no es una tarea fácil. Londres es una ciudad muy cara para comer.
A diferencia de otras ciudades europeas similares como Madrid, Roma, París, no encontramos una oferta interesante manteniendo una relación calidad precio.
En nuestro caso solo nos preocupaba la comida de mediodía, tanto la cena como el desayuno lo teníamos incluido en el hotel.
Nuestros consejos van dirigidos en un doble sentido, por un lado abaratar lo máximo posible el tema de la comida y por otro aprovechar al máximo vuestro día a día en Londres


Como os comentábamos nosotros llevabamos contratado tanto el desayuno como la cena con el hotel. Esto supuso un ahorro importante desde luego ya que nos evitaba buscar y cenar todas las noches en algún restaurante de Londres.
En Londres a diferencia de otras ciudades europeas no encontramos gran cantidad de los típicos restaurantes de comida rápida, restaurante italianos donde la pasta puede sacar rápido de un apuro. La oferta no era abundante en este sentido. Y las pocas veces que recurrimos a alguno de ellos (en concreto una) muy caro y el trato no fue lo elegante y educado que se merecía, pero concluímos que sería el carácter típico.

Durante los primeros días aprovechábamos el desayuno del hotel para preparar algún que otro bocadillo y sandwich, ello unido a lo que teníamos en las habitaciones y que habíamos traido de España, sobre todo embutido de todo tipo. El embutido que cogimos en España nos fue util para los dos o tres primeros días. Sobre este punto indicaros que todo lo que llevéis de España esté envasado al vacío para evitar problemas en el aeropuerto. Con este tipo de enlace y con el lógico registro sanitario ningún problema.

El dia que lo que llevabamos de España se agotó fue cuando recurrimos a los supermercados. Al llegar el final de la tarde comprábamos en el super todo lo que necesitaríamos para el día siguiente y así día a día. Unicamente en una ocasión comimos en un restaurante y nos resultó muy caro.

La cerveza más fría en Londres

Todo comenzó con la visita que hicimos a Wimbledon para ver las pistas de tenis y el museo.

El metro nos deja en el centro del pueblo de Wimbledon, para llegar a las pistas de tenis aun hay que caminar un rato. Visitamos las pistas y cuando regresamos al pueblo nos dijimos si tomábamos una paint antes de tomar el metro de vuelta a Londres.

Y allí estaba frente casi en frente de la estación de metro había un pub con un cartel en la puerta que decía algo así como: "servimos la Guiness más fría de Londres", medio incrédulos decidimos entrar. Como nos acompañaba menores estos tuvieron que quedar fuera en las terrazas del pub mientras nosotros le pedíamos que nos sirvieran unas paint como las que anuncian.

El grifo de la cerveza ya daba fe a lo que anunciaban, justo a lado del grifo había un termometro digital que indicaba la temperatura a la que se servía la Guiness, marcaba menos de dos grados.

Y que os vamos a decir, extraordinaria, bien tirada y aun por encima a una temperatura inimaginable.

Si tenéis la oportunidad no dejéis de hacer esta visita, si os gusta la cerveza, el pub no os defraudará.

Podéis ver la ubicación del pub en el plano

Londres - Fin del viaje

El avion de Ryanair en el que regresábamos a España salía muy temprano de Stansted. Al igual que el traslado del aeropuerto al hotel, también habíamos contratado el transporte hacia el aeropuerto. Era muy temprano y había un poco de sueño.
Al llegar al aeropuerto y tras los controles correspondientes y facturar las maletas (mucho cuidado con no pasarse en el peso) desayunamos algo antes de coger el avion.
Tras un buen vuelo llegamos a Santiago de Compostela a la hora convenida. Todas las maletas en orden, en Santiago nos esperaba ya el autobus que nos tendría que llevar al destino definitivo.
El viaje en autobus lo aprovechamos para calmar un poco el sueño consecuencia del madrugón de Londres.


Llegamos y tras dejar las maletas en casa nos citamos para comer juntos como acto de despedida del viaje, una buena carne sería un plato adecuado, había cierta hambre acumulada por el viaje. Comimos muy bien mientras que comentábamos multitud de anécdotas del viaje.
El viaje había sido un exito en todos los sentidos.
Nos citamos par cenar también esa noche de nuevo todos juntos, y ni que decir tiene que volvieron a recordarse anécdotas de este magnífico viaje.
Terminada la cena todos nos dimos cuenta que estábamos ante el comienzo de una tradición. Y efectivamente así fue. A día de hoy:

THE TRADITION CONTINUES

Londres - Wimbledom - Abadía de Westminster

Era nuestro último día completo en Londres y había que aprovecharlo al máximo. Madrugamos un poco más a las ocho y media ya estabamos en marcha.

A primera hora había dos opciones los que por un lado querían ir de compras y los que que querían conocer Wimbledon y su museo. Los que fueron de compras visitaron las tiendas en Reagent Street. El resto cogió el metro en dirección a Wimbledom, nada más salir del metro caminamos en dirección a las pistas de tenis. No hay mucha distancia pero sí hay que caminar un poquillo. Al llegar había dos posibilidades por un lado ver el museo y por otro hacer un recorrido hasta la pista central. Para esto último era necesario contratarlo previamente, pues la visita era con grupos reducidos, estaban los grupos completos y no hubo posibilidad de hacerla. Nos tuvimos que conformar con realizar una visita al museo. La verdad merece la pena, es un auténtico lujo para los amantes del tenis. Terminda la visita y de camino de nuevo al metro encontramos un pub que indicaba que se servía la cerveza más fría de Londres, entramos para comprobarlo y a ciencia cierta que debe ser verdad.

Habíamos quedado todos para comer y lo hicimos en un lugar próximo a Picadilly.

Tras la comida visitamos la Abadía de Westminster y la Iglesia Metodista que esta frente a la anterior tras estas visitas nos fuimos a ver las Cabinet War Rooms.

El día tocaba a su fin, había que preparar las maletas para nuestro regreso a España. Nos fuimos al hotel

Londres - Catedral de Saint Paul - Tate Modern Museum - City Hall

Buen desayuno y a las nueve ya listos para nuestro sexto día en Londres.

Comenzamos nuestra visita en el Palacio de Buckinham donde vimos el cambio de guardia, un poco pesada la cosa, dura del orden de 45 minutos posteriormente paseamos por los jardines de Saint James, terminada esta visita nos dirigimos hacia la Galería Nacional.

Tras esta visita nos fuimos en busca de la Temple Church, pero estaba cerrada, una pena pues teníamos especial interés en esta visita. Recorrimos un poco los alrededores y encontramos unos jardinillos donde aprovechamos para comer unos bocadillos que habíamos preparado para ese día.

Continuamos hacia la Catedral de Saint Paul, magnifica catedral. Cogimos un autobus en dirección a la Torre de Londres, cruzamos el Puente de la Torre, y recorrimos la orilla del río Tamesis donde visitamos la City Hall, la galería Hay's y la Tate Modern Museum.

Hoy habíamos caminado de lo lindo y el descanso más que merecido. Pinta de cerveza, cena, tertulia y a descansar. Mañana sería nuestro último día completo en Londres.

Londres - Royal Albert Hall - Kensington Garden - Chelsea

Nuestro quinto día en Londres comenzó como es habitual, buen desayuno y a las nueve ya listos para nuestra aventura en Londres.
Comenzamos el día visitando el - Museo de Ciencias Naturales - Science Museum - y el Museo de Historia Natural - Natural History Museum -. Evidentemente son dos buenos museos de la ciudad de Londres, pero a decir verdad quedamos un poco defraudados con la visita. No sería por nuestra parte una recomendación de visita obligada en Londres.
Tras la visita a ambos museos nos fuimos a comer a un retaurante italiano que los niños demandaban muy cerca de los almacenes Harrows. Tampoco aquí acertamos en la elección, un poco arisco resultaron ser los encargados y camareras.
Para la tarde había dos opciones , por un lado los que querian visitar Harrows y los que no le resultaba atractiva esta visita en profundidad. Tanto unos como otros entramos en los almacenes, pero unos tardaron pocos minutos en verlo por completo, eso sí, su parte curiosa ya tienen estos almacenes, extravagancias que no están permitidas para la mayoría de los mortales, como teléfonos móviles valorados en miles de euros, como aparcamientos privados para los "coches" de las grandes fortunas y que esa tarde habían decidido pasarla en Harrows.
Terminada esta visita rápida un parte del grupo se dirigió al Victoria & Albert Museum, museo este sí totalmente recomendable de aquí nos dirigimos hacia el Royal Albert Hall continuando por Kensington Palace y Kensington Garden. Todo un placer para los sentidos caminar por este parque.
Nos encontramos al cierre de los almacenes y de ahí pensamos en coger un autobus hacia Chelsea, para además de visitar el barrio londinense, todos, niños y mayores pudiésemos disfrutar de una visita al estadio del Chelsea FC. El autobús nos dejo a muy poco del estadio, los niños disfrutaron de lo lindo haciendose la típica foto frente al cartel que anunciaba el próximo partido a la entrada del estadio y ya dentro del recinto fotografiandose en la pared que muestra a los aficionados del Chelsea vestidos con su camiseta azul. El estadio estaba cerrado y la tienda también, por lo que solo hubo posibilidad de verlo por fuera, de todas formas fue una grata experiencia para todos.
Finalizada esta visita cogimos de nuevo un autobus que nos llevó nuevamente la hotel. Recorrimos un buen numero de calles londinenses antes de llegar al Hotel.
El día había sido fuerte en cuanto a la caminata realizada y al igual que otros días decidimos tomar una pinta antes de de la cena. Tras la cena, un momento para la tertulia en grupo y hasta el día siguiente en Londres.

Londres - Covent Garden - Picadilly Circus - Soho

El cuarto día en Londres comenzaría con la visita al Museo Británico. Como en días anteriores, tras un fuerte desayuno, a las 9 ya estabamos en la puerta del hotel para comenzar la jornada. Caminamos desde el hotel hasta el Museo. Llegamos casi al mismo tiempo que abría el museo, las diez de la mañana. Poco mas tarde de las diez estábamos en el hall del Museo Británico, aquí es donde encontraréis guías sobre el museo y los puestos de información.
Nosotros cogimos las guías de audio y antes de comenzar la visita quedamos a una hora en el hall.
El museo es impresionante, nada más entrar nos encontramos con la Piedra Rosetta, sin conocer su historia poco dice, pero conociendo lo que ha significado para el conocimiento de la cultura egipcia a uno le deja fascinado. Como comentamos el museo es impresionante, pero si en vez de llamarse Museo Británico se llamara Museo Mundial no creo que pasara nada. Poca historia británica hay y por el contrario mucha historia del mundo alberga. El Museo Britanico alberga un poquito de diferentes culturas y civilizaciones. Como habíamos comentado, nos pusimos una tiempo para visitar el museo así que cada uno visitó lo que más le interesaba. Las salas dedicadas a la civilización griega: las nereidas, los frisos de partenón. Las salas dedicadas a las civilizaciones asiaticas, son dos ejemplos de lo extraordinario que alberga este museo.
Tras la visita al museo nos habían recomendado tomar un perrito caliente - hot dog - en un puesto que se encuentra en la puerta del museo, hacía mucha hambre y cada uno nos pedimos un perrito, desde aquí no vamos a dudar de los gustos gastronómicos de nuestros amigos que nos recomendaron tal manjar; pero desde estas lineas a ser posible no sigáis su consejo, eran realmente malos, malos pero malos de solemnidad, por lo que mejor no darle más importancia. Pero como el hambre es poderosa, al final acabamos sucumbidos a semejantes viandas y de esta guisa nos dirigimos al Covent Garden, pasamos un buen rato en este mercadillo observando los puestos disfrutando de su ambiente y de las diferentes animaciones.
Del Covent Garden nos fuimos a Picadilly Circus, atravesando las calles del Soho. Finalmente alcanzamos a hacernos las fotografías de rigor en la fuente de Picadilly, estaba atisbada de gente, el ambiente extraordinario. Continuando por Picadilly nos dirigimos a Fortnum Mason, una tienda de verdaderas delicias gastrónomicas donde podréis comprar galletas, dulces típicos londinenses o bien tomar el té con pastas haciendonos sentir un poco más británicos. En nuestro caso compramos té y pastas, de verdad que merece la pena.
Tras esta visita nos dirigimos a Trafalgar Square, donde nos hicimos un montón de fotos con las palomas, tanto los mayores como los pequeños. De Trafalgar Square continuamos calle abajo y nos fuimos en busca del 10 de Downing Street y la Horse Guard.
Con esta visita el día se daba por finalizado y ya nos dispusimos a regresar en bus al hotel. Antes de entrar a cenar aun hubo tiempo de dar buena cuenta de una pinta de cerveza en un pub frente al hotel.

Buen día en Londres